청력을 테스트해 보자!! (청력테스트/가청주파수 체크/Ultrasonic ringtones)

소리는 나지 않지만 전원은 켜져 있는 음향기기에서 미세하게 나오는 노이즈,
수도배관에서 나는 고음역대 소음,
TV소리에 섞여서 때로는 더 잘 들리는 불쾌한 화이트 노이즈.

나는 들리지만, 다른 가족은 들리지 않는다는 수 많은 소리 중 대표적인 두 가지...



한 때 나는 화장실 문 좀 닫아달라고 가족들에게 자주 부탁한 적이 있다. 바로 변기쪽에서 들리는 정체불명의 고음역대 소리 때문이었다. 지겹도록 내 양쪽 귀를 괴롭히던 그 소리는 신기하게도 변기 물을 내려주면 사라져버려 오히려 적막감마저 느끼게 했다. 그러다 시간이 지나면 은근슬쩍 다시 삐~~~~~
나중에 알게 됐는데, 변기 물 저장통에서 변기로 물이 나가는 입구를 막는 고무막에 문제가 있어서 미세하게 물이 새어나오면서 나는 소리였다. 청소도 해줄 겸, 연장 꺼내서 잠깐 손 좀 봐주면서 문제는 해결 됐다.

그러나 어머니를 화장실 입구까지 모시고는, 이 소리 안들려요?라고 했을 때, 나를 마치 헛 것을 듣는 사람 취급하시던 어머니의 모습에 대한 궁금증은 아직 해결되지 않았었다. '암, 나이 들면 청력이 좀 안 좋아지지'라고 생각하려 해도, 나보다 무려! 3살이나 어린 내 동생도 그 소리가 들리지 않는다고 하는 바람에, 하는 수 없이 내가 좀 예민한가보다 생각하며 생각의 고리를 끊어버리곤 했다.

그러던 어느날, 나는 웹에서 이 테스트를 우연히 발견했고, 온 가족을 모아놓고 이 테스트를 실시하기에 이른다.

결과는...정말 놀라웠다.
나는 모든 음이 들렸던 반면, 내 동생은 그 바로 위 소리까지만 들렸고, 아버지와 어머니는 그 한참 위의 소리까지만 들으셨다!!!
'엄마, 소리 들리면 손 들어보세요'라는 내 명령(?)에도 미동 없으시던 어머니께서는 볼륨이 너무 작아서 그런거 아니냐는 말씀만 연거푸 하셨다. 그래도 한 단계 더 들리시던 아버지께서는 어차피 안 들린다고 관두라고 하셨고...

그랬다!!

나는 사람은 나이에 따라 청력이 좀 약해진다해도 어느정도 비슷하게 들린다고 생각했다. 그러나 그게 아녔다.

밴드에서 음악을 하다보니 사람들마다 잘 들리는 음역대가 좀 다르다는 것을 발견하게 됐다. 사실 다른 사람들은 잘 모르겠지만, 나는  고음역대 음을 남들보다 잘 듣는 편인 것 같다.
Muse의 Stockholm Syndrome이라는 곡이 있는데, 합주 도중, 원곡의 약 1분 30초부터 허벌나게 화려한 키보드 배킹과 함께 나오는 <this is the last time I'll abondon you, and this is the last time I'll forget you>라는 부분에서 abandon과 forget 부분에서 보컬이 갑자기 한 옥타브를 낮게 부르는 걸 보고는 깜짝 놀란 적이 있었다. 몇번을 합주해도 계속 그렇게 부르자 원래 이렇게 부르는게 맞냐고 물어봤더니, 오히려 날 이상하게 쳐다보며 그렇다는 것이다. 원곡을 다시 자세히 들어보니 그 부분에서 내가 한 옥타브 높게 들었던 음은 코러스음이었고, 그 보다는 덜 설명하게 보컬의 음이 들리긴 들리더라. 나는 그 곡을 들을 때, 그 부분은 당연히 한 옥타브 높게 들렸는데, 다른 사람들한테 물어보니, 나와는 다르게 들린다고 하였다. 뭔가 내 귀는 고음쪽이 잘 들리게 어렸을 때 튜닝이 된 모양이다-_-;;ㅋ
내가 잘 못 들었으니 할 말은 없다ㅋㅋ 

여하튼, 그런 내 귀의 특성과는 완전하게 연관이 있지는 않지만, 이 테스트는 청력에 대한 어느 정도 객관적인 테스트인 것 같다.
왜냐하면 사람이 일반적으로 들을 수 있는 소리의 주파수는 한정 돼 있는데, 바로 그 주파수를 변수로 하는 테스트이기 때문이다.

난청 또는 귀머거리의 의학적인 메커니즘에 대해서는 잘 몰라, 네이버 의학 백과를 찾아봤다.
그 중에서 <검사>에 해당되는 부분의 일부를 보니,

청력검사는 가장 기본적인 검사인데, 순음청력검사, 어음청력검사, 임피던스 청력검사는 가장 기본적인 난청 진단 도구이다. 순음청력검사는 기도 및 골도 청력을 정확하게 파악할 수 있게 하여 전음성 난청과 감각신경성 난청을 감별하는 데 필수적일 뿐 아니라 난청의 정도와 경과를 관찰하는 데 있어 가장 기본적인 검사이다. 경우에 따라 감각신경성 난청에서 주파수에 따른 청력도의 양상으로 난청의 원인에 대한 단서를 얻기도 한다.

라고 되어있다.
주파수에 따른 소리 감지의 여부로도 난청의 한 종류인 감각신경성 난청을 진단 할 수 있다는 것이다.
그러나 이 검사에서 아버지와 어머니께서 모두 나와 내 동생보다 훨씬 낮게 들리신 걸로 봐서는 주파수에 따른 청력도는 노화의 일부로 받아들여야 하는게 더 맞는 것 같다. 다만, 의학백과의 발췌분 내용은 아마도 '피검사자의 나이에 비해서' 청력도가 낮을 때에 해당되는 난청 검사가 않을까 싶다. 그리고, 이 웹페이지의 검사에서는 사람의 청력은 계속해서 나빠진다고 설명하고 있는 점을 봐도 그렇다.

Ultrasonic ringtones

Ultrasonics are great new ringtones that play at a higher frequency than normal tones. This means that they can only be heard by kids and generally can't be heard by adults over the age over 20 or so. See this article at the BBC to find out more.

Ultrasonic ringtones

초음파는 일반음보다 더 높은 주파수로 울리는 근사한 새로운 소리다. 이것은 이 소리가 오로지 아이들에게만 들리고, 20세나 그 이상인 어른들에게 일반적으로 들리지 않는다는 것을 의미한다. 더 자세히 알고 싶다면 아래의 BBC기사를 찾아보도록 하라.

 

Can I hear these ultrasonic ringtones?

Find out just how far your ears can hear into the range of ultrasonic ringtones. Pretty much everyone should be able to hear the lowest tone (8kHz). Many people should be able to hear up to around 14.1kHz, from around 17kHz upwards we get into the range that only the under 20's can hear!

나는 이 초음파음들을 들을 수 있는가?

Ultrasonic ringtones의 범위내에서 당신이 얼마나 잘 들을 수 있는지 알아보라. 가장 낮은 음(8kHz)은 거의 모든 사람들이 다 들을 수 있을 것이다. 많은 사람들이 14.1kHz까지는 들을 수 있을 것이고, 약 17kHz이상부터는 20대 이하만이 들을 수 있을 것이다.

 

Hearing test results

Choose the highest pitch tone that you could hear from the list below and click the 'Get result now' button

청력테스트 결과

당신이 들을 수 있는 가장 높은 음을 아래의 리스트에서 고르고, ‘Get result now’버튼을 클릭하라.

(클릭!!) 테스트 하러 고고!!



자, 그렇다면 결과를 봐보자~

8kHz - 정말로 조금 밖에 못 듣는다. You're really getting on a bit
10kHz - 10대를 기억할 수 없을 정도로 못 듣는다. You can't remember my teens
12kHz -  중년의 위기에 있다. You're in a mid life crisis
14.1kHz - 유행 세대가 아니다.(?) You're not a hoopy frood
14.9kHz - 30대이다. You are a thirtysomething
15.8kHz - 20대이다. You are in your twenties
16.7kHz - 20세 정도이다. You are about 20 years old
17.7kHz - 전형적인 10대이다. You are the typical teenager
18.8kHz - 10대의 끝자락이다. You are an easily repelled teenager
19.9kHz - 아직 10대가 되지도 않았다. You aren't even a teenager yet!
21.2kHz - 개이다. You are a dog
22.4kHz - 거짓말쟁이다. You are a liar

진짜로 부모님께서는 14.9~14.1kHz 정도까지만 들으시는 것 같다.
22.4kHz의 경우 정말 아무 소리도 안 들리길래 나도 귀가 좀 안 좋아졌나 싶었는데, 알고 보니 아예 아무 소리도 나지 않는 것이었다ㅋ
21.1kHz까지 들으면 개이거나 모기이거나, 여하튼 인간을 아니라고 돼 있는데, 난 들린다-_-;;

그러나 진동수를 자유자재로 조절하면서 소리를 들을 수 있는 소프트웨어를 통해 들어본 결과, 이 테스트에서 나오는 소리와 조금 달랐다. 실제로 22.4kHz로 설정하고 들어보니 정상적인 소리가 들리지 않았다. 게다가, 이 테스트와 같은 주파수로 설정해서 들어도, 이 테스트보다 높은음이 들렸다.

또한, 가청주파수 체커(아래 파일 첨부-가청주파수 체커 Ver 1.010)라는 프로그램을 받아서 해봤더니 23960~24000Hz까지 들린다...(이상하게 볼륨을 높이면 24000Hz까지 들린다. 그러나 분명하게 들리는 건 23980까지?ㅎ)

mamimichk_ha909.exe

어느 것이 정확한 건지는 모르겠으나 이 테스트(Ultrasonic ringtones)의 21.2kHz는 확실히 들리기는 들림;;;

각자 테스트 해보고, 만에하나 자신의 나이 권장 결과보다 안 좋은 결과가 나오면, 이제부터라도 귀에 신경을 쓰길 권하고 싶다!!ㅎㅎ